嘉永３年（１８５０）６月２７日ギリシアのレフカダ島（リューカディア）でアイルランド人の父と、ギリシア人の母との間に生れる。
２歳の時、アイルランドのダブリンに移るが、まもなく父母の離婚により同じダブリンに住む大叔母に引き取られた。
１６歳のときに左目失明、父の病死、翌年に大叔母の破産など不幸が重なり退学。
１９歳でアメリカへ渡り、２４歳のとき新聞記者となる。
そして外国文学の翻訳、創作を発表して文才をみとめられハーパー書店の寄稿家となりました。
明治２３年（１８９０）３９歳のとき記者として来日。
その後まもなく、帝国大学（東大）のチェンバレン教授や文部省の紹介で、島根県尋常中学校及び師範学校の英語教師となる。
ここでは、籠手田知事、西田千太郎などの知己を得たこともあって、松江の風物、人情が大変気にいった。
そして、武家の娘セツと結婚し武家屋敷に住んだ。
しかし、冬の寒さと大雪に閉口し、１年３ヵ月で松江を去り熊本第五髙等中学校へ移り、さらに神戸のクロニクル社、帝国大学（東大）、早稲田大学に勤務。
また日本の伝統的精神や文化に興味をもった八雲は、多くの作品を著し、日本を広く世界に紹介しました。
明治３７年（１９０４）９月２６日、狭心症のため５４歳で逝去しました。
法名「正覚院伝浄華八雲居士」。
松江時代の行動歴
１８９０年（明治２３年）
８月３０日 汽船にて松江到着
９月２日 中学校へ初出校
９月１３日 出雲大社訪問
９月１４日 千家尊紀宮司と共に大社昇殿
１０月下旬～１１月中旬 京店織原方に転居
１１月 一畑薬師参詣
１２月２日 佐太神社参詣
１８９１年（明治２４年）
１月中旬 風邪でしばらく床につく
１月下旬 セツが住み込み女中として世話にあたり、やがて事実上の結婚という関係に進展。
４月 中学校と再契約成立
５月１０日 安来清水寺・雲樹寺うんじゅじ参詣
５月２６日 普門院住職より橋姫伝説の怪異譚を聞く。
５月３０日 来松した井上円了と行動を共にする。
６月２２日 根岸干夫たてお方（北堀町３１５番地）に転居
７月中旬 玉造温泉を訪問
７月２６日～８月１０日 大社・日御碕方面へ旅行
８月１４日～８月３０日 伯耆・因幡方面へ旅行
９月上旬 加賀の潜戸くけどを訪問
１０月２６日 中学校で最終授業
１１月１５日 多くの人々の見送りの中、松江を離れる。
汽船で宍道へ熊本着は１１月１９日
